最近、AmazonでPS1のソフト２つを購入した。
一つは、この初代「リッジレーサー」だ。
もう一つは、ゴルフゲーム「ペブルビーチの波濤Plus」。
画像引用・出典：リッジレーサー （C)1993 1994 NAMCO CO LTD. All Rights Reserved.
↑タイムトライアル１位クリア時の画面。決して誇れるタイムではありません（笑）
このリッジレーサーはプレステ１と同時に発売。
リッジレーサーシリーズの元祖であるこの作品は、
初級・中級コース（いわゆるシーサイドルート765）と、
上級・T.T.（タイムトライアル）の二種類のコースが用意されている。
私は、リッジは、
「レーサーズ１」「レーサーズ２」「R4」「Vita」「７」、
そして「V（ファイブ）」の順でやってきている。
リッジレーサーの代名詞ともいえる
高速ドリフトは、初代リッジから健在だ。
まずは、難易度「初級」。
レーサーズ１からやってきている私は「シーサイドルート765」の名前で憶えている。
自車の最高速度は160km/hだ。
12台の車でレースをする中、１トライ目で１位を獲得。
まずは、幸先よく、だ。
続いて「中級」。
初級コースと同等のコースを走る。最高速度が200km/hに上昇した。
２トライ目で１位フィニッシュを決めた。
中級の次は「上級」。
最高速度は変わらないが、コース延長が伸びるのだ。
新設された後半の工事現場と思しきエリアは、コースがこれでもかと
蛇行しており、どうコーナーを攻めていくかがキモとなる。
車の挙動に慣れてないだけに、複雑なコーナーに苦戦。
最初の頃は、６位や５位でゴールしていた。
そして２位でもゴールし、５トライ目でやっと１位を取れた。
そしてオーラスを飾るは「タイムトライアル」。
このレベルでは、ライバルカー１台とのデュエルレースをする。
上級と同じコースを、最高時速220km/hの車で走る。
案の定苦戦して、後半の複雑なコーナー地帯で何回も壁にぶつかり苦汁を
舐めさせられる。そしてライバルカーに抜かれる。
どう攻めてもぶつかってしまうので、ハンドリングの良い「琉球」と
いう車を使って再度挑む。
こちらではこちらでまた苦戦し、ちょっと方向キーを押すだけで
結構曲がる。この車の挙動に慣れてきて、前半部分をすんなりと
駆け抜けられるようになった。
また後半の工事現場連続カーブも、多少速度を削ぎつつ、
グリップで曲がる運転ができるようになってきた。
これでなんとかライバルカーを振り切ることができ、勝利！
タイムはなんとか４分を切れた。
１位でゴールできたので、エンディングロールが流れ、
エクストラコース（各コースの逆走版で制限時間も厳しい、
いわば二周目的なモード）にトライできるようになった。
思えば…この初代リッジレーサーは1994年のソフト。
15年以上も前のソフトであり、グラフィックも粗い。
ボリュームも薄いけど、ゲームのルールが分かりやすいのか、
はたまた、俺がいわゆる「懐古厨」なのか…
すっっっごく楽しいのだ。
リッジレーサーの代名詞の高速ドリフトも普通に堪能できたし、
これからまた気ままにエクストラやっていこうかな（笑）
早速初級コースエクストラに挑戦。
前述の通り、コースが逆走バージョンになっている。
制限時間は開始時点で90秒あるが、一周しないとタイマーが
増えない。
初トライは２位でゴールできたが、残り時間は３秒くらいしか
なかった。エクストラの厳しさをまじまじと見せつけられた
のであった。
7月12日追記：
エクストラ初級も一応１位で突破。
続いて、エクストラ中級である。
２位まではゴールできるのだが、１位がそもそも
見当たらないくらい速い！うーん…。
